Суздальский кремль

Кремль - центр развития древнего города Суздаль. Центром ансамбля Суздальского кремля является собор Рождества Богородицы - древнейшее здание Суздаля. Отличительной чертой храма служит то, что сложен он не из гладкого белого камня, а из шероховатого туфа. Еще в XII веке Владимир Мономах воздвиг на этом месте церковь, освятив ее в честь праздника Успения Богородицы. Однако место для строительства храма оказалось выбрано крайне неудачно. Он был возведен на месте бывшего оврага, отчего быстро ветшал. Позднее Успенский собор перестраивается князем суздальским Юрием Долгоруким. А в 1222 г. по приказу князя Георгия Всеволодовича храм был частично разобран и надстроен, после чего заново освящен и переименован из Успенского в Рождественский собор. За все время существования главный собор Кремля не раз надстраивался и улучшался в соответствии с требованиями своего времени, но в настоящее время большая часть поздних добавлений снесена.
     Вблизи Рождественского собора в XV в. появились первые кирпичные палаты суздальского духовного владыки - Архиерейские палаты, которые теперь представляют сложный комплекс построек, образовавшийся на протяжении XV—XVIII столетий. В XVI в. рядом с ними построили Благовещенскую трапезную церковь. В 1635 г. напротив Рождественского собора вырос монументальный восьмигранный столп колокольни с высоким мощным шатром, а в среднем ярусе столпа помещалась домовая церковь. На колокольне в конце XVII века были установлены часы с боем, отбивавшие каждые час и четверть часа. Для сообщения рядом стоящих митрополичьих покоев с церковью от палат к западному фасаду колокольни были сделаны величественные переходы.
    К Кремлю относятся также и церкви у крепостных валов – Успенская, Никольская и Христорождественская. Успенская церковь находится на территории, на которой во второй половине XV века располагался двор великого князя Ивана III. В описи города Суздаля 1617 года церковь значится деревянной, но после сильного городского пожара в 1650г., церковь восстанавливают в камне. Во второй половине XVII века – начале XVIII века церковь, вероятно, перестраивают, т.к. ее нижняя и верхняя часть имеют формы, характерные к разным эпохам в строительстве. Успенская церковь – одна из редких в Суздале представительниц московского, или нарышкинского барокко.
    Никольская церковь построена в 1720—1739 годах на месте одноименной шатровой деревянной церкви, сгоревшей в 1719 году. Никольская церковь здесь существовала, видимо, очень давно, так как по ее месту названы древние Никольские ворота, выводившие к мосту через Каменку, а известно, что святой Никола почитался покровителем всех путешествующих. Церковь типична для Суздаля, но в тоже время изящна: одноглавый храм с большой апсидой и пристроенной колокольней с шатром-дудкой.
    Находящаяся рядом с Кремлем маленькая церковь Рождества Христова (1775.) является «теплым» храмом при «холодном» большом. Небольшие «теплые» храмы обычно очень просты и непритязательны по своей архитектуре и часто похожи на жилой одноэтажный дом или деревянную клетскую церковь.По существу, это повторение в камне форм прямоугольного избяного сруба с обычной двухскатной кровлей.
    На территории Кремля находится также деревянная Никольская церковь (1766), перенесенная из с. Глотово Юрьев-Польского района в 1961 году и ставшая первым экспонатом в созданном позднее музее деревянного зодчества. Она является истинным произведением народного плотницкого искусства, т.к. срублена топором с применением только лишь деревянных гвоздей. Скромная клетская церковь обычно служила зимней (тёплой) в паре с более обширным и нарядным холодным (летним) храмом.
     Сегодня Суздальский кремль - важнейший туристический, исторический и религиозный объект не только Владимирской области и России, но всей Европы, что подтверждается включением архитектурного ансамбля в список всемирного наследия ЮНЕСКО.