1873 год - учреждение писчебумажной фабрики на берегах реки Ушны. 10 апреля 1929 года - образован Селивановский район с центром в посёлке при станции Селиваново, в составе Владимирского округа Ивановской Промышленной области. С 14 августа 1944 года Селивановский район находится в составе Владимирской области. С февраля 1963 года по 12 января 1965 года район был упразднен, его территория входила в состав Муромского района.
     Заселение Селивановского района началось, видимо, еще задолго до того, когда здесь возникло какое либо промышленное производство, о чем свидетельствуют археологические находки, обнаруженные близ села Дуброво. Относятся они, предположительно, к финно-угорской культуре племен мурома и мещера, населявших эти края еще задолго до славянской колонизации и процесса ассимиляции их славянами. Из столь же древних времен дошло до нас сказание о Илье-Муромце и Соловье-Разбойнике: считается, что название Горбатка возникло в честь холма, поросшего дубравой, в которой и проживал недруг, воплотивший в себе образ разбойника из числа кочевых племен. Былинный герой "враз сразил разбойника" и посчитал это место счастливым, т.к. по языческим традициям считалось, что там где одержана победа, и в дальнейшем будем сопутствовать удача. Более поздние легенды говорят о том, что Илья основал здесь сельцо, в котором селились хлеборобы.
     Промышленное освоение территорий района началось в 1873 году, когда промышленник Григорий Иванович Способин решил устроить в родных местах писчебумажную фабрику, которую он построил на берегах реки Ушна. Уже через год фабрика выпустила первую продукцию, а в 1879 году получила дальнейшее развитие при строительстве железной дороги в Муроме. После смерти руководителя предприятия фабрика и поселок вокруг нее развивался уже не так динамично.
     После событий Октябрьской Революции предприятие было национализировано. В 1919 году на фабрике произошел пожар, разрушивший большую часть цехов и только ценой самоотверженного труда рабочих производство было восстановлено. В 1929 году был организован Селивановский район в составе Ивановской промышленной области, центром которого стало село Селиваново, которое и дало ему современное имя. Однако уже в 1943 году стало очевидно, что крупнейшим поселением стал поселок Красная Горбатка и райцентр был перенесен в него. А через год территория района вошла в состав вновь организованной Владимирской области.
     Наиболее значительное развитие район получил в конце 1970-1980-х годов. Большая часть жилого фонда и административных зданий района была построена именно в этот период.